icône contemporaine |
Samson était
né à Rome d'une famille noble, de rang impérial.
Il fait des études de médecine, et plutôt
que de faire carrière, soigne gratuitement les pauvres.
A la mort de ses parents, il largue les amarres : il affranchit
ses esclaves, vend tous ses biens, distribue l'argent aux pauvres
et part, sans un sou, pour Constantinople. Là, il continue
à soigner gratuitement les indigents. En 532, lors d'une
émeute, un incendie ravage son logis : il en sort miraculeusement
indemne. Sa vertu parvient aux oreilles du patriarche de Constantinople
qui le persuade de devenir prêtre. Il a trente ans. Le
prêtre-médecin poursuit son sacerdoce auprès
des malades sans ressources. Voilà l'empereur Justinien
gravement malade. Samson lui apparaît en songe et l'empereur
le mande près de lui. Bien entendu, il guérit aussitôt.
En récompense, Samson demande et obtient la construction
d'un hospice pour les pauvres et pour les malades, qui fonctionnera
longtemps à Constantinople sous le vocable de Saint-Samson.
Les médecins byzantins le reconnaissent comme leur patron. |
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