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Originaire du Brabant,
fils de Flubert, seigneur de Peteghem et de Tindenghem, Arnould
fut d'abord soldat puis se retira au monastère bénédictin
de Soissons, où il fut rapidement nommé abbé.
On rapporte qu'il s'enfuit pour éviter cette nomination,
mais qu'un loup le renvoya de nouveau vers le monastère.
Il devint ensuite prêtre puis évêque, une
nouvelle charge qu'il repoussa d'abord. Lorsqu'un autre évêque
prit en charge son diocèse, il put se retirer de nouveau
dans la vie monastique, et fonda l'abbaye Saint-Pierre d'Oudenburg.
À l'abbaye, il entreprit de brasser de la bière,
boisson aussi importante que l'eau au Moyen Âge. Pour ses
vertus sanitaires, il vantait aux paysans la consommation de
la bière. Le fait que l'eau soit portée à
ébullition au cours du brassage la débarrassait
en effet d'un bon nombre de microbes, à la suite de quoi
la présence d'alcool et de houblon permet une longue conservation.
Il existe plusieurs effigies de St Arnoult avec une pelle à
brasser dans la main gauche, ce qui permet de l'identifier. Il
est le saint patron des brasseurs belges. |
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